“爷”字的奇称妙用

    全国各地人们习惯把祖父称叫“爷爷”，父亲叫“爹”。五河人偏偏把祖父称叫“爹”，父亲叫“爷”。何至如此，无从考证。不知情的外地人，初到五河按习惯叫法称爹呼爷，结果是弄错了辈份，张冠李戴，闹出了笑话。
    五河人对爹、爷的称呼颠倒，称父亲为爷，称祖父为爹，可算是五河一奇。五河人尤其对“爷”字的应用，又可谓是奇中有妙了。譬如，旧时有些上了年纪的人，是个麻子、秃子、胖子或结巴子。这本是正常的生理缺陷，你若是直呼他张麻子、李秃子、陈胖子、赵结巴子，那么，其人断然不会高兴的，甚至不能和你善罢甘休。五河人妙用一个“爷”字，就能将语气缓和甚至变贬为褒了。如麻子称他“麻爷”，他就能乐意接受。他认为没有恶意，这是别人对自己的尊称。因此，旧时城关街上，人称“麻爷”、“秃爷”、“胖爷”、“巴爷”的人不少。当然，这种特定的称呼，是论其年龄、辈份、亲疏为前提的，不可一概而论。旧时，最常见的是按排行尊称某人为几爷的较多，如张三、李四、王五，人们往往称他为三爷、四爷、五爷等，不仅晚辈能这样称呼他，同辈亦能互称。还有的爱称某人名字最后一个字，如郭庆开，人们尊称他为“开爷”。
    只要你留心，至今还经常听见一些年长的人，互相打招呼说：“三爷早！”、“四爷好！”、“麻爷吃过饭了吗？”、“胖爷到哪去？”等等。
据说有一位山东青岛的汉子，逃荒要饭来到五河城关，后来在这里定居，娶妻生子，日子过得很殷实。儿子长到二十岁那年，外公从山东赶来。一天，儿子和父亲顶嘴，吵得不可开交。外公已经是七旬老汉，好心地上前劝解。小青年气冲冲地推外公一掌，说：“俺的老爹爹，别管这事！俺和爷是父子俩，爷们顶嘴是常事！”外公听小青年喊他爹，同他父亲又称“爷们”，火冒三丈，骂道：“你爸是爷，俺变成爹了，这还了得！……”举起手杖要打，外甥抓住他的手，说: “甭误会好了，五河人就是这么称呼的！”（胡辉、张家忠整理）